Otto Scharmer is hoofddocent aan M.I.T. en oprichter van het Presencing Institute en de u-school voor transformatie. Hij is ook voorzitter van het MIT IDEAS-programma voor sectoroverschrijdende innovatie en introduceerde het concept "presencing" - leren van de opkomende toekomst - in zijn bestsellers "Theory U" en "Presence" (dit laatste samen met Peter Senge en anderen).
Hij is co-auteur van 'Leading from the Emerging Future', dat acht acupunctuurpunten schetst om onze economie te transformeren van ego naar eco. Zijn meest recente boek, 'The Essentials of Theory U' (2018), vat de kernprincipes en toepassingen van op bewustzijn gebaseerde systeemverandering samen.

Otto was medeoprichter van het MITx u-lab, dat een levendig wereldwijd ecosysteem van transformationele verandering heeft geactiveerd, waarbij meer dan 200.000 gebruikers uit 185 landen betrokken zijn. Met zijn collega's was hij medeoprichter van een wereldwijd Action Learning Lab voor honderden veranderaars in VN-agentschappen, en van SDG Leadership Labs in 25 landen.

Otto behaalde zijn diploma en doctoraat in de economie aan de universiteit van Witten/Herdecke in Duitsland. Hij is lid van de UN Learning Advisory Council for the 2030 Agenda, de World Future Council en de High-Level 21st Century Transformational Economics Commission van de Club van Rome. Hij won de Jamieson Prize for Teaching Excellence van het MIT en de Europese Leonardo Corporate Learning Award.
In 2021 ontving Otto de Elevating Humanity Award van het Organizational Development Network.