Een reflectie op Impact Days Belgium 2025.
Door Wouter Hietink

In het historische Théâtre du Vaudeville in Brussel, in het hart van de Europese Unie, kwamen impactinvesteerders en ondernemers opnieuw samen voor PYM Impact Day Belgium. Vertegenwoordigers van bedrijven, private wealth funds en family offices wisselden ideeën, drijfveren en visies uit over hoe vermogen kan worden ingezet voor een betere toekomst. Het thema van dit jaar: “Hoe circulariteit onze toekomst kan verbeteren.”

Vanaf het eerste moment werd duidelijk dat de diverse groep aanwezigen – net als de vertegenwoordigers van de vier fondsen – samenkwam met één gedeelde intentie: visies openlijk delen en gezamenlijk werken aan duurzame systeemverandering.

Verschillende sprekers namen het woord om de doelen en resultaten van hun fondsen toe te lichten. Elk van hen bracht een eigen investeringsfilosofie, bijpassende strategieën en voorbeelden van baanbrekende investeringen die systeemverandering stimuleren, in uiteenlopende sectoren: van landbouw tot water, van huisvesting tot batterijen, en meer.

Sprekers

Machtelt Groothuis, namens Rubio, lichtte toe hoe het fonds inzet op systeemverandering door te investeren in bedrijven die een breed scala aan maatschappelijke uitdagingen aanpakken. Zo is RIFT een pionier op het gebied van gesloten industriële warmtesystemen met behulp van ijzerpoeder, dat wordt verbrand en vervolgens met waterstof wordt geregenereerd. Prets richt zich op toegankelijkheid binnen de duurzame energiemarkt en ontwikkelt tools die inzicht geven in rendement en financieringsmogelijkheden voor huishoudens. NoPalm pakt ontbossing en CO₂-uitstoot aan door palmolie te vervangen met alternatieven uit agrifood-reststromen.

Namens Astanor vertelde Arne van Hautekiet hoe zij via voedsel en landbouw bijdragen aan systeemverandering. “From soil and sea to the gut” is hun missie. Met zowel venture- als growthstrategieën investeert Astanor in bedrijven in verschillende schakels van de agrarische waardeketen. Tractor Junction voorziet India’s 150 miljoen boeren van gereviseerde tractoren om verspilling tegen te gaan. Matrix Pack ontwikkelt biologisch afbreekbare alternatieven voor plastic verpakkingen, gemaakt van natuurlijke vezels. Microharvest produceert eiwitten op hoge snelheid door bacteriën te gebruiken in plaats van planten of insecten, waarmee binnen één dag grondstoffen worden omgezet in eiwit.

Ook Carbon Equity was aanwezig. Jacqueline van den Ende gaf inzicht in hun aanpak om duurzame private equity toegankelijk te maken voor een bredere groep investeerders. Met verschillende strategieën richt Carbon Equity zich onder meer op strategische onafhankelijkheid en recycling. Zo vermindert Cyclic Materials de afhankelijkheid van mijnbouw door mineralen uit schroot te recyclen, en draagt Redwood Materials bij aan circulariteit via batterijrecycling. Dankzij meerdere fondsen met uiteenlopende minimale instappen biedt Carbon Equity ook investeringsmogelijkheden voor investeerders met minder kapitaal.

Tot slot sprak Nicolas Bearelle namens Revive. Hun aanpak voor het ontwikkelen van duurzame woonomgevingen heeft zich inmiddels bewezen. Als eerste projectontwikkelaar met B Corp-status richt Revive zich op het herontwikkelen van brownfields. Hun project Minerve in Edegem is illustratief: een voormalig betonnen terrein met slechts twee bomen is getransformeerd tot een groene leefomgeving met natuur en (sociale) huisvesting. De publieke ruimte is ontworpen om ontmoeting te stimuleren en gemeenschapsgevoel te versterken. Het meetbare resultaat: honderden hectaren extra natuur, gecombineerd met solide financiële rendementen.

World Café en Persoonlijke Verhalen

Aan het einde van de avond namen de deelnemers plaats aan ronde tafels om in gesprek te gaan met vertegenwoordigers van de fondsen. Dit bood ruimte om vragen te stellen die tijdens de presentaties waren ontstaan, in een open en toegankelijke setting. Ook persoonlijke verhalen kwamen aan bod.

Frank van Beuningen benadrukte het belang van handelen: juist de optelsom van individuele impactinitiatieven leidt tot systeemverandering. Myleen Verstraete deelde haar eigen weg richting impactinvesteren – begonnen in Amsterdam aan Frank’s tafel, en uitgegroeid tot een sterke motivatie om andere families te inspireren om dezelfde duurzame koers te volgen. Haar ambitie: impactinvesteren moet business as usual worden.

Concluderend

Vanaf het balkon vatte Stefaan Vandist de avond treffend samen: dit soort impactevents zijn echte game changers. Ze brengen mensen samen, maken impactinvesteren toegankelijk en laten zien dat je in een ontspannen setting kunt leren van gelijkgestemden die dezelfde visie delen. Circulariteit stond centraal deze avond, en het werd duidelijk dat het realiseren ervan vraagt om grootschalige systeemverandering, betrokkenheid van zowel grote als kleinere investeerders, en de bewuste inzet van kapitaal om echte impact te maken.

We hopen je volgend jaar weer te verwelkomen!