"Ik geloof dat het bij grote transities belangrijk is om niet in absolute termen te denken; je moet vooruitgang ondersteunen"

14 April 2023

André Annicq is al jaren betrokken bij PYM en sinds 2017 voorzitter van het investeringscomité van Pymwymic. Hij heeft verschillende bedrijven geleid en is nu de CEO van FluiTec, een disruptor in de emerging Clean-Tech space.

Hoe ben je met impact investeren begonnen?

Ik was altijd geïnteresseerd in ‘changing the world’ in een of andere vorm. Als student, betekende dit deelname aan de revolutionaire studentenprotesten in Parijs in 1968, en later als CEO, betekende het een sterke toewijding aan de betrokkenheid van de werknemers in mijn bedrijf. Ik kende Frank van Beuningen oorspronkelijk van zeilen, maar begon al snel zijn werk te volgen en deel te nemen aan de Pym Impact Days in zowel Nederland als in België. Dus toen ik mijn bedrijf verkocht, was impact investing eigenlijk een vrij logische stap. Mijn eerste ontmoeting was met Aquaspark en Snapcar, en het had geen betere start kunnen zijn!

Wat is jouw rol bij PYM?

Ik ben actief in het vergroten van de Belgische PYM community. Sterker nog, samen met Belgische bestuursleden Myleen Verstraeten en Philippe Lambrecht organiseer ik in April een PYM-diner bij ons thuis voor 20 potentiële impact investeerders. En dan zijn mijn vrouw en ik natuurlijk aanwezig bij de jaarlijkse Impact Days die op 23 en 24 april op de Horst plaatsvinden! Daarnaast ben ik al vanaf 2017 voorzitter van Pymwymic's IC-commissie, maar ben nu bezig om dit over te dragen aan de volgende generatie, zodat ik me meer kan concentreren op regenerative gardening! 

Hoe zou je jouw investering-stijl omschrijven?

Een warm hart vol van passie, gepaard met een koel brein.

Wat is een voorbeeld van een ‘succesvolle’ investering en waarom vond je deze succesvol?

Eerlijk gezegd denk ik dat het beste voorbeeld mijn eigen bedrijf is. FluiTec is een mega disruptor in een niche maar belangrijke markt. Door middel van een speciale technologie kunnen we de olie die nodig is voor roterende apparatuur in machines verminderen. We hebben onze ups en downs gehad, maar we hebben vooral veel transformaties doorgevoerd. Dit is voor mij succes: leren van je fouten en geïnspireerd blijven door de mensen die achter je bedrijf en je visie staan. Daarnaast beschouw ik mijn investering in Aquaspark ook als een succes. Het is ongelofelijk om de mogelijkheid te hebben gehad er vanaf het begin bij te zijn geweest en ze nu, 9 jaar later, te zien met meer dan €470 miljoen onder management, nog steeds met het oorspronkelijke team. Uiteindelijk zijn het altijd de mensen die het succes van een bedrijf bepalen.

Wat is je drijfveer? 

ik ben een doener; een ondernemer. Ik wil dingen zien bewegen en ik voel ook de urgentie om het groots aan te pakken. Dus ik investeer in bedrijven die vooroplopen in bijvoorbeeld de landbouw, een sector waar regeringen hun mindset nog enorm moeten aanpassen en waar nog zoveel impact te behalen valt. Ik geloof dat het bij deze grote transities belangrijk is om niet in absolute termen te denken; je moet vooruitgang ondersteunen.

Wat betekent familie voor jou? En hoe verhouden deze familiewaarden zich tot investeren? 

Als student schreef ik mijn scriptie over het Club of Rome-rapport 'The Limits to Growth' uit 1972. In opdracht van top-CEO's over de hele wereld keek dit rapport naar de uitputting van grondstoffen. Toen vroegen we ons af hoe we zouden overleven in de toekomst, zonder deze grondstoffen. Nu realiseren we ons dat vernietiging waarschijnlijk eerder zal komen dan de uitputting van grondstoffen.. Enfin, destijds vroeg ik me natuurlijk af of ik kinderen wilde verwelkomen in een wereld die ze misschien niet zou kunnen huisvesten. Maar toen ontmoette ik mijn vrouw en we besloten om toch kinderen te krijgen, met de hoop en ambitie dat ze ons konden helpen onze wereld te veranderen. Uiteindelijk zijn gezinnen de kern van onze samenleving en kun je zoveel impact maken door kinderen op te voeden die voor deze aarde kunnen en willen zorgen. In zekere zin is dat al een impact-investering op zichzelf.

Hoe beïnvloed impact je dagelijkse beslissingen?

Ik denk dat we veel impact kunnen maken dicht bij huis, dus als ik bijvoorbeeld vlees eet, ondersteun ik een verstandige veehouder in mijn buurt die volgens mij het potentieel heeft om volledig regeneratief te worden in de toekomst. En ik practice practiseer elke dag yoga en mindfulness. Ik geloof dat al deze kleine beetjes bijdragen aan een beter contact met andere mensen, en de aarde. Het brengt meer warmte en diepte in mijn leven. Impact-investeren is zowel een resultaat als een katalysator voor deze manier van leven.

Wat en wie inspireert jou?

Voor mij is geld een middel, geen doel, en ik zou zelfs zeggen dat wanneer geld wel als doel wordt beschouwd, we onze  menselijkheid verliezen. Dat is waarschijnlijk waarom de Dalai Lama mij zo inspireert. Scilla Elworthy, auteur van 'The Business Plan for Peace', is ook een inspiratie. Ze illustreert het belang van ‘inner peace’ en waarschuwt voor de gevaren van wrok. Haar theorie werd laatst weer bevestigd voor me, toen ik een artikel over Putin las. Wrok vreet aan de mens en kan eigenlijk alleen maar escaleren. In ons gezin hebben we er daarom ook een strikte regel van gemaakt: je moet het altijd goed maken met elkaar. 

Wat wens je je kleinkinderen toe?

Ik wens mijn (het zijn er nu 10!) kleinkinderen dat ze de juiste partner(s) vinden in hun leven. Je bent zoveel sterker als je een team bent en weet hoe en wanneer je compromissen moet sluiten. Ik wens ook dat ze van een goede fundering kunnen uitgaan, met hun twee voeten stevig op de grond, in staat om de wereld sterk tegemoet te treden. Ik denk dat we onze kinderen deze basis het beste kunnen geven door tijd met ze door te brengen, vooral in hun jonge jaren.

Wil je verhalen als deze en meer nieuws over de impact-investeringsgemeenschap rechtstreeks in je inbox ontvangen?
Meld je dan hieronder aan voor onze tweemaandelijkse nieuwsbrief.